Notre dame des clans

La légende de Notre-Dame des Clans

Un muletier, une châtelaine… et la colère soudaine d’un orage.

Il y a très longtemps, bien avant que les eaux du Salagou ne forment le lac que nous connaissons aujourd’hui, une noble châtelaine se rendait à Celles pour assister à la messe du 15 août. À ses côtés avançait son cocher, tandis que sa vieille mule tirait l’attelage au rythme léger de ses grelots — les « clans », comme on les appelait autrefois dans la région.

Pour atteindre le village, il fallait franchir le ruisseau du Salagou. Mais alors que l’équipage approchait, le ciel s’assombrit brusquement. Un violent orage éclata et, en quelques instants, le paisible ruisseau se transforma en un torrent furieux.

La mule s’immobilisa. Le cocher hésita. Devant eux, les eaux bouillonnantes menaçaient d’emporter l’attelage. La châtelaine, saisie de peur, leva alors les yeux vers le ciel et implora la Vierge Marie. Elle lui promit de faire bâtir une chapelle sur les collines si elle leur permettait de sortir vivants de cette épreuve.

Le muletier ajouta sa propre promesse : si la mule et l’attelage étaient épargnés, il offrirait les grelots de l’animal pour orner le clocher.

À peine leur prière achevée, les eaux commencèrent à perdre de leur force. Dans un dernier effort, la mule franchit le passage dangereux. La châtelaine, son cocher et l’animal parvinrent sur l’autre rive, sains et saufs.

Fidèles à leur parole, ils firent construire la chapelle Notre-Dame des Clans. Depuis, elle veille silencieusement sur la vallée du Salagou — et désormais sur les eaux paisibles de son lac.